Xinhuanet, Denver, the U.S., April 12th (Correspondent Wang Jun) - On the afternoon of the 12th, the loud and sonorous sound of Chinese gongs and drums reverberated through the sky of Fort Collins, which is some 90 kilometers north of Denver, capital of Colorado, the U.S. Wearing traditional Chinese clothes, 8 U.S. students with blonde hair and blue eyes shouted “Go China” loudly in Mandarin. They performed a wonderful dragon dance in front of a small red building to unveil the Confucius Institute at Colorado State University.

Immediately after the end of the passionate drumbeats, Xu Lin, Director-General of Hanban and Chief Executive of Confucius Institute Headquarters, who paid a special trip to attend the opening ceremony, and Anthony Frank, President of Colorado State University, unveiled the Confucius Institute, which is the newest Confucius Institute in the United States. Representatives of Hanban, officials of the Chinese Consulate General in Chicago, and Chen Shou, Vice President of Hunan University in China, the co-founder of the Confucius Institute, etc. witnessed this moment together.

The two-storey building, with its antique beauty, is the “home” of Confucius Institute. The red brick wall and the arched porch show its long history. In the newly decorated building, the classroom, the conference room and the office were clearly visible. Two Chinese lanterns were hung before the frontage window of the conference room, and the national flags of China and the U.S. were put in the room. On the fireplace, there were Chinese teaching materials. The furnishings were simple and cozy.

When interviewed by the Xinhua News Agency, Jim Cooney, Vice Provost for International Affairs of Colorado State University, said that the Confucius Institute was committed to enhancing contact with the local people. The establishment of the Confucius Institute was an important milestone for the northern Colorado, Fort Collins and the Colorado State University. It will provide opportunity for students of the university and the people in Fort Collins, where the university is located, to gain a better understanding of Chinese language and culture, which will be inspiring for both Colorado and Fort Collins.

Cooney said the university began to plan and prepare the affairs of Confucius Institute starting last year, and it was an important measure for them to achieve an international school ranking. In the past 5 years, the number of Chinese students at the university had increased by 3 times, amounting to 1226, and the figure was expected to increase to 3000 by 2020.

Cooney also noted that the university had built strategic partnerships with many Chinese universities, such as East China Normal University, Northwest Agriculture and Forestry University, China Agricultural University and Beijing Normal University, etc.

This Confucius Institute founded by Hanban and Colorado State University is the third of its kind in Colorado. However, since its host university is a four-year university that has more than 30,000 students, this Confucius Institute is of great significance.

During an interview, Xu Lin said that there were 92 Confucius Institutes jointly run by Chinese and U.S. universities and colleges in the U.S. so far, which made the U.S. the country that has the largest number of Confucius Institutes. In addition, 420 Confucius Institutes have been founded in 111 countries and regions all over the world. In recent years, the Confucius Institute has constantly developed and grown, contributing to the transmission and promotion of Chinese language and culture in the world including the U.S., deepening the friendship between China and various countries in the world, and strengthening mutual cooperation.

Amy Parsons, Vice President for the University Operations of Colorado State University, expressed the hope at the opening ceremony that the small building could become a “China Home” for teachers and students as well as residents nearby to learn Chinese language and better understand Chinese culture.

Parsons also mentioned that she has two daughters who are fond of Chinese culture. She said she hoped that they could frequently visit here so as to enhance their understanding of Chinese language and culture. “Let’s make ourselves at home here”, she said.